云南上古时期社会经济发展梗概
远古时期
战国时期
秦汉时期
魏晋南北朝时期
隋唐时期
云南是人类最早的发祥地之一。1956～ 1957年在开远小龙潭发现1400万年前的古猿牙齿化石，1957～
198年年在禄丰石灰坝发现800万年前的数十枚古猿牙齿。科学家鉴定为腊玛古猿，是人类的祖先。1965年在元谋县上那蚌发现170万年前猿人牙齿化石。
其间又先后发现西畴人、丽江人、昆明人和旧石器时代文化遗址与用火的痕迹等，说明云南是我国发现古人类化石最丰富的地区之一，滇中高原及其邻境是探索人类起源的关键地区，它对研究世界人类发展史，具有重要的科学意义。元谋猿人远较著名的北京猿人和陕西的蓝田猿人为早，距今在170万年以前，它的发现揭开了我国历史的序幕，并将祖国的历史上推了120多万年。
远古时期的云南，大体也经过了人类历史发展的原始社会阶段。元谋、滇池、洱海地区大量从旧石器到新石器时代的文化遗址，证明云南社会在缓慢地向前发展，并和内地有着密切的联系，它们既相互影响，又各有自己的特点。剑川海门口铜石文化遗址的出土，说明早在公元前1100多年前，云南的部分地区已开始使用青铜器，生产力有了一定的发展，逐步跨进了阶级社会的门槛。
战国时期，公元前279年左右，楚国将军庄乔奉命率军由湘西溯长江而上，经略四川、贵州一带地区，攻灭了夜郎，并沿今滇黔路进入云南，征服了处于原始社会末期的以“滇”为首的“劳浸、靡莫之属”，统一了滇池地区。后欲归报，因秦国遣司马错夺取蜀及楚国的黔中郡，归楚路被切断。庄乔便率其部属2万余众留驻滇池地区，自立为王。他们入境随俗，同当地少数民族融合，传播先进的文化、生产工具和生产技术，促进了云南政治、经济、文化向前发展，滇池周围“平地肥饶数千里”，“有盐池田渔之饶，金银畜产之富”，使滇中地区很快地进入到奴隶社会。推动了我们伟大统一的多民族国家的形成和发展。史书说：“今西南诸夷，楚庄之后。”“西南外檄，庄乔首通。”可见庄乔的入滇是内地人民大规模开发云南的重要历史事件，庄乔也就成了由内地到云南的第一个重要人物。
公元前316年秦国惠文王灭了巴、蜀后，设立巴、蜀、汉三郡。公元前310年，秦国武王使蜀西南姚府（今楚雄州姚安一带）管内的丹、黎等西南夷部落和丹、黎以南“斯榆蛮”。
“苞蒲蛮”等“昆明”各部落臣服。秦国为了加强云南与已蜀及中原的联系，发展西南交通，于公元前250年及前211年先后派李冰及常频修通了由四川宜宾到云南曲靖的“僰道”（因沿途多经过焚人聚居区，故名），又名“五尺道”。公元前221年秦始皇统一中国后，开始在云南和整个西南地区派官置吏，进行直接的统治。这标志着中央王朝对云南正式统治的开始，使云南成为统一的多民族国家的重要组成部分，客观上也促进了滇中地区和中原社会经济文化交流。旧史说云南为“蛮荒之地”、“自古未尝通中国”，这是不符合历史情况的。
汉武帝继承秦王朝开发边疆民族地区的政策，并为探寻通达身毒（今印度）至大夏（今阿富汗）的道路，汉元狩元年（公元前122年）派王然于、柏始昌。吕越人等率兵至滇池地区，多因受阻未果。汉元封二年（公元前109年），汉武帝再次发巴蜀兵数万击劳浸、靡莫，“以兵临滇”，滇王降，“请置吏人朝”。于是以滇王统治地区为基础设益州郡，并赐“滇王”印，令其仍为“长帅”。在西南夷地区开道置郡，派官设吏，设牂牁、越嶲、犍为等郡，此3郡部分地今属云南境，标志着郡县制在云南全面确立，云南成为汉王朝版图的一个组成部分。
汉永平十二年（69年），东汉王朝设永昌郡管辖着“东西三千里，南北四千八百里”，东至洱海，西界达于大盈江、瑞丽江下游及伊洛瓦底江地区，其南至怒江下游两岸及今西双版纳，约当今大理州及哀牢山以西地区，治不韦县（今保山市金鸡村）。境内居住着今天彝语支各族的先民“哀牢人”，佤、德昂各族的先民“蒲人”，以及傣、掸各族的先民“掸人”。汉朝派遣清官廉吏郑纯等来此统治，各族人民过着比较安定的生活。永昌郡有8县共231897户，1897344人，在全国105个郡国中位居第二。永昌郡人口增加是有其客观物质基础的，该地古为我国对外交通门户，是中国通往印度、阿富汗的“蜀身毒道”重要通道，物产丰饶，商贾往来频繁，当时主要交通线有两条：一条经永昌到达缅甸北部，再经印度到达西方，著名的“蜀布”和“筇竹杖”即由此输出；一条经永昌到达缅甸南部，出海后通往西方大秦等国。永昌郡的设立，标志着中央王朝对云南统治的进一步深入和加强，而且为西南边疆的形成打下坚实的基础，这是东汉王朝经营云南的重大事件。
在经济方面，由于青铜器的广泛应用，农业、手工业都有较大的发展，商业也出现了。晋宁石寨山出上的2000多件青铜器，反映了当时滇池地区发达的农牧业生产、冶金和工艺水平；滇东北朱提（今昭通、鲁甸一带）、堂狼（今东川、会泽、巧家一带）地区的铜、银冶炼和制造，在全国也享有盛誉；滇西地区的“华橦布”等丝、麻、棉织品也较为发达。
220～280年，是我国历史上的魏蜀吴三国对峙时期。当时，今云南、贵州和四川西南部被称为“南中”，是蜀国的一部分。东汉后期，南中部分奴隶主贵族据地自雄，不遵法度，先是益州雍闿杀太守郑昂，郡丞朱褒杀蜀郡从事常颀，雍阎又把太守张裔缚送给吴国孙权，并勾结越嶲夷王高定、郡丞牛褒公开打起反蜀旗帜。诸葛亮为了“北伐中原”，巩固后方，决心先平定南中。
225年3月，乃亲率大军，三路南下，于5月渡沪（今金沙江）袭破高定、雍阎，又七擒盂获，“秋平四郡”。为巩固蜀国对南中的统治，把原南中五郡调整为七郡，为实践其“西和诸戎，南抚夷越”的指导思想，起用少数民族渠帅，以盂获、盂谈、爨习等为官属，并全面推行发展文化、奖励农桑的政策，招募汉人移民人滇垦荒，“诸夷慕侯之德，渐去山林，徙居平地，建城邑，务农桑”，形成了“纲纪粗定，夷汉粗安”的政治局面，促进了社会经济的发展。南中居民以金银、犀革、丹漆、战马、耕牛等“充继军资”，对支援蜀国北伐统一战争起了积极的作用。但这种历史进步是以战争和民族压迫剥削为代价换取来的。
西晋王朝建立以后，继续加强对云南的统治。但由于剥削加重，政策失误，宁州大姓遂与四川李雄成国政权联合起来，打着“恢复蜀国”的旗号，反对晋朝。李雄封李寿为建宁王统治南中。338年李寿自立称帝，改国号为“汉”。李寿死后，其子李势继位。
347年，晋将桓温取蜀，李势降，汉国灭亡。晋王朝对宁、益两州重新加强了统治，由于战争的破坏，东汉三国时期一度繁荣的滇东北地区，逐渐衰落。汉族屯民纷纷迁至滇中和滇西，促进了西爨势力的发展。至于各族群众在反晋斗争中结成的“百世遑那”（亲家）和“夷汉部曲”（奴隶，依附农民），则是民族融合的一种表现。
这一时期，云南除滇中、滇西早在汉代就有铁的生产外，滇南的贲古县（今蒙自、个旧一带）也出现了锡的开采和冶炼。由于铁器的广泛应用，以及移民屯田的实行，对生产力和生产关系的变化不无影响。滇中、滇东北等地出现了新的封建生产关系的因素。
南北朝时期的云南，相继处于刘宋、萧齐、梁等封建小王朝的统治之下，仍然维持了与中原内地的密切联系。当时全国封建割据，政治动荡，而云南却在滇东建宁郡（今曲靖地区）大姓爨氏的统治下，形成割据状态，分为东西两部，大抵以今曲靖至建水一线为界，在此以东及东北部称为东爨乌蛮，在此以西及西南者称为西爨白蛮。此时，社会相对稳定，经济文化相对发展，内地人民为了逃避战乱，不断迁来云南，一部分融人当地少数民族之中，与“西翼白蛮”、“汉裳蛮”、“松外蛮”、“洱河蛮”等形成为后来白族的先民。所出《爨龙颤碑》和《爨宝子碑》（即大小爨碑），“文体书法得汉晋正传”，这两块碑保存至今，被誉为“神品”，是汉晋以来各族文化互相融合、互相吸收的产物。
隋开皇十七年（5叨年）派史万岁率兵南征，击降爨氏，消除了云南的割据势力，云南重新置于中央政府的直接统治之下。随着李唐王朝的建立，中央对云南的统治进入了一个新的时期。唐朝在云南设置羁糜府州，基本上恢复了汉晋时期中央在云南设置郡县的规模。707年，唐朝击败南侵洱海的吐蕃，立铁柱以纪功。南诏在唐朝大力支持下，于开元二十六年（738年）统一了“六诏”，唐册封皮罗阁为“云南王”，开创云南政治历史的新局面。
南诏建立以后，部分采用唐朝官制，首府区域设六赅，外域设弄栋、拓东、宁北、永昌、开南、镇西六节度统制，逐步健全制度，廓清领域。762年，阁罗风亲率大军，“西开寻传”，又收降“裸形”、“祁鲜”诸部，势力达到伊洛瓦底江流域；763年，置安宁城监，发展与贵州及宜宾一带的经济联系；765年，筑拓东城（今昆明），以长子凤伽异为“二诏”（副王），后称鄯都阐府城；又在南部地区设立银生府，统领今景谷及西双版纳一带的“黑嘴”（傣族）等部落，影响及于中南半岛。国内则发展以“佃人”制为特点的奴隶制经济，洱海、滇池地区已经是“户口殷实”，“邑落相望，牛马蔽野”，“收获亦与中夏同”。农业、畜牧业和以采金为主的采矿业发达，金、银、铜、铁等手工艺品大为发展，生产了著名的浪剑和择鞘。为了学习先进的汉族文化，南诏曾先后派出数千人到成都、长安学习“孔子之诗书”，著名的清平官郑回（汉族），成了南诏诸王学习汉文化的严师。建筑艺术也有较高的水平，著名的大理崇圣寺三塔、剑川石钟寺石窟，保存至今，是中外皆知的重要历史文物。
南诏是祖国不可分割的一部分。其前后共13个王，合247年。有10个王分别接受唐朝委任的“刺史”、“台登郡王”、“云南王”、“南诏王”等职，曾两度和唐皇廷议婚，并且缔结了舅甥关系，始终保持着对唐王朝的臣属关系。中间曾一度依附吐蕃，并有过天宝年间的战争，但并未改变和祖国团结统一的总趋势。事后，阁罗风在王都太和城建立的《德化碑》，表明“世世事唐”的心迹；唐贞元十年（794年）7月铸“贞元册南诏印”，派特使与异牟寻会盟于点苍山，版图重归唐朝，誓相扶救。贞元十一年（795年）设置云南安抚司。
南诏后期，阶级矛盾与民族矛盾加剧。897年，权臣郑买嗣（郑回七世孙）杀死南诏王隆舜，宣告了南诏奴隶制政权的灭亡。后五年，又杀死隆舜子舜化贞，建国号“大长和”。
927年，权臣杨干贞杀郑隆直，灭大长和国，旋建国号“大义宁”。后晋天福二年（937年），白族先民段思平联络滇东三十七部进军大理，攻克下关，推翻了云南最后一个奴隶制政权“大义宁”，建立了大理国政权。
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